MetroResidences, 2014 yılında James Chua ve Lester Kang tarafından kuruldu ve şirket, bir ay veya daha uzun süreler için kiralık mülk arayan kurumsal çalışanlar ile kiracı arayan ev sahiplerini eşleştiriyor. Şirket halihazırda Singapur’da faaliyetlerini aktif olarak sürdürüyor, ancak girişimin A Tipi fonu olan bu fonu kullanarak Hong Kong ve Tokyo pazarlarına açılarak genişleme planları yapıyor ve yatırımcılardan aldığı fonu bugün 3.5 milyon $ seviyesine getirmiş bulunuyor.

Chua ve Kang, bir Airbnb klonu ile yola çıktı, ancak kurumsal kullanıcıların ve İK yöneticilerinin artan biçimde bağlantıya geçmeleriyle birlikte yönünü iş dünyasından kullanıcılara çevirdi. Benzer biçimde gayrimenkul kanadında, ev sahiplerinin, kendilerine ait mülkleri, Airbnb’nin genellikle hitap ettiği kitle yerine profesyonel kiracılara ve daha uzun süreler için kiralamakla daha mutlu olduklarının farkına vardılar.

Kang, kendisiyle gerçekleştirilen bir röportajda, şirketin müşteri tabanının genellikle birkaç aylık sürelerle kısa vadeli proje çalışmaları kapsamında Singapur’a personel getiren çok uluslu şirketlerden oluştuğunu belirtti. Bu servis ayrıca ülkeye yeni giriş yapan yabancı işçilere de hizmet veriyor. Bu işçiler genellikle bölgede kalacakları kiralık yer hazırlanana kadar otellere yerleştiriliyor, ancak MetroResidences, kendilerinin, bu işçiler için otel konaklamasının yerini aldıklarını söylüyor.

Kang, müşterilerin, otelde geçirilecek aylarca zamanın maliyetinden tasarruf etmenin ötesinde, kolaylığı da beğendiklerini belirtiyor. Bu da, müşterilerin, kendi ofislerinin yakınında veya tercih edilmesi halinde şehrin belirli bir bölgesinde yer alan bir mülk seçebilecekleri anlamına geliyor.

MetroResidences, listeleme ücreti tahsil etmiyor, bunu yerine rezervasyondan, %10 ile %25 arasında değişen bir pay alıyor. Kang, mülk sahiplerinin genellikle, sıradan bir kiralama acentesine kıyasla %30-40 daha fazla gelir elde edeceğini belirtiyor. Şirket gelir bilgilerini paylaşmadı, ancak bugüne kadar 800’den fazla kurumsal müşteri için 115,000 gecelik kiralama gerçekleştirdiğini belirtti.

Piyasada başka bir yeni rakip bulunuyor. Kısa vadeli kiralama konseptinin öncülüğünü yapmış olan ve 31 milyar $ değerindeki Airbnb, benzer amaçlar için kullanılabilecek olan “Airbnb iş seyahati” isimli kurumsal bir hizmet sunuyor. Ancak Kang, bu servisin kuru temizleme, yıkama, ütü ve otel tipi konsiyerj gibi pek çok hizmeti kapsamadığını açıklıyor ve bu konu, kendi şirketinin fark yarattığına inandığı nokta olma özelliğini taşıyor.

Kang, konuyla ilgili açıklamalarda bulundu: “Airbnb, iş seyahatleri için hazır apartman programı konusunda ciddi hamleler yapıyor. Ancak büyük kurumsal şirketler söz konusu olduğunda, konuklarınıza anahtarlarını saksının altından almalarını söyleyemezsiniz.”

Bu noktada MetroResidences, kendisine ait platformda sunduğu mülk tipleri konusunda daha seçici hareket ederken, temel olarak saksının yaptığı anahtarı elinde bulundurma işini üstlenip işleri kolaylaştırıyor.

Rakuten, hizmetleri arasında e-ticaret ve bankacılığın bulunduğu Japonya’daki perakende alanındaki varlığıyla meşhur, ancak şirket aynı zamanda bir turizm işletmesini de bünyesinde barındırıyor. Kang, kendisine ait Rakuten Travel şirketi ile merkez, kurumsal Rakuten şirketi arasında sinerjiler gördüğünü belirtti.

“Rakuten’in turizm segmentindeki altyapısı ve şebekesi, özellikle Japonya pazarına girmeyi başarmamız halinde çok ama çok yardımcı olacak.”

Kang, bu anlaşmanın nihai aşamada bir satın alma operasyonunun habercisi olup olmayacağı konusunda pek emin olmadığını belirtti.

“Gelecekte bunun gerçekleşmesi ihtimalini tamamen reddedemem, ancak şu anda hedefimiz, bu platformu bölgeselleştirmek ve daha çok sayıda pazara giriş yapmak.”

Yönetmelikler, Asya’da kısa vadeli ev kiralama uygulamalarını etkileyen konulardan birisi olma özelliğini taşıyor. Singapur’da yakın zamanda yürürlüğe giren bir yönetmelik, yetkililerin onayı olmaksızın altı aydan kısa süreler için kalacak yer kiralanmasını yasa dışı hale getirdi, ancak kural güçlü bir biçimde uygulanmaya henüz başlamadı ve kuralın kimi detaylarını gevşetmeye yönelik görüşmeler sürüyor.

Kang: “Kimi müşteriler bu konuda endişelenecek, diğerleri ise endişelenmeyecektir.”

“Şeffaf bir şirketiz ve ürünümüzde bir değer gördükleri için onları kanunlar konusunda bilgilendirmekten memnuniyet duyuyoruz.”

Bu sırada Tokyo, halihazırda minimum bir ay düzeyinde bulunan Airbnb benzeri konaklamalar konusundaki kuralları gevşetmeye hazırlanıyor.

Kang, Tokyo ve Hong Kong’da tam anlamıyla yasal çerçeveler dahilinde faaliyet gösteriyor olacaklarını belirtiyor ve 2017’nin sonuna gelinmeden evvel bu şehirlerin en az birinde faaliyete geçilmesini beklediğini ekliyor. Ancak, hangi şehrin önce geleceğini belirtmemiş bulunuyor.

Diğer arama uygulamalarında olduğu gibi Viber kullanıcıları arasındaki aramalar her zaman ücretsiz, fakat dış sabit hat aramaları, ya da ‘Viber Out’ servisi aracılığıyla yapılan mobil aramalar ise ücretli. Viber genellikle dakikalık ücret talep ediyor, bu ise bir çağrı planıyla ya da kontör alarak ödenebilir. Bu ücretler aramanın yapıldığı yere göre değişir.

Viber etkilenen bölgelere oldukça hızlı bir şekilde destek sundu ve bu girişimi twitter aracılığıyla ve bilgilendirme niteliğindeki basit web sitesi ile duyurdu.

Bu web sitesinde şirket konuyla ilgili seyahat yasağını direkt kınayacak kadar ileri gitmeyen fakat etkilenenlere destek sağlayan kısa bir açıklamada bulunuyor. “Biz insanları birbirine bağlarız. Kim oldukları, nereden oldukları önemli değil,” başlığı ile yapılan açıklama şöyle:

“Amerika Birleşik Devletlerindeki son gelişmeler ışığında, Birleşik Devletler ve Suriye, Irak, İran, Libya, Somali, Sudan, Yemen arasında sabit hat ve ya mobil hatlara ücretsiz arama sunuyoruz. Böylece, (bu durumdan) etkilenenlerin sevdiklerine ulaşmaya çalışırken aşmaları gereken daha az engel olacak”.

Birkaç yıl önce Viber’i satın alan Rakuten’in CEO’su  Hiroshi Mikitani‘nin, Trump’ın kararnamesini  hakkında çok kesin düşünceleri var.

Twitter’da bir dizi twit ile, dine ve milliyete dayanan ayrımcılığın ne kadar yanlış olduğunu söyleyerek yasağa karşı çıkıyor.

Mikitani attığı twitte, “Amerika’da yaşananlar beni gerçekten çok üzdü. Amerika’ya yedi yaşındayken geldim, koca yürekli Amerikan halkına gerçekten saygı duyuyorum” diyor. “Ancak, bir insan olarak milliyete ve dine dayalı bu tekdüze ayrımcılık yanlıştır. Şirket olarak ve de şahsen, Müslüman personelimizi destekleyeceğiz. Rakuten Group Viber, Amerikadan yasaklanan tüm ülkelere ücretsiz uluslararası aramaları yarın duyuracak”.

Ayrıca Mikitani, “Babam şu an cennette ağlıyor olmalı. O Harvard, Stanford, ve Yale’e gitmişti, çok gururluydu, ki ben de öyleyim. Şu an ise gerçekten ağlıyorum” diye ekledi.

Bu yasak, hem dışarıda hem de kendi organizasyonunda yasaktan etkilenen kişilere yardım etmek için çaba harcayan ve siyasi açıdan da mücadele eden birçok teknoloji firmasını harekete geçirdi. Mesela, Airbnb mülteciler ve Trump yönetiminin kararnamesinden etkilenen ve Amerika’ya girmesine izin verilmeyenler için ücretsiz konaklama hizmeti sağlarken, Uber Trump’ın yasağından etkilenen sürücülerin çeviri, göçmenlik ve adli masraflarını karşılamaya yardım etmek için 3 milyon dolarlık savunma fonu kurdu.

Diğer teknoloji şirketleri liderleri protestolara katıldılar, ACLU’ya bağışta bulundular ve çalışanlarına hukuki yardım sağlıyorlar. Google 2 milyon dolarlık kriz fonu oluşturdu ve kararnameye karşı çıkmasının ardından Lyft, ACLU’ya dört yıl boyunca 1 milyon dolarlık bağışta bulunuyor.

Viber’in teklifi göçmenleri ve mültecileri direkt etkileyen birçok destek gösterisinden biri, fakat endüstrideki diğerlerinin yakında bunu takip etmesi şaşırtıcı olmayacaktır.