Milyarderin New Shepard roketi ve kapsülü, yalnızca 11 dakika süren bir yörünge altı uçuşundan sonra Teksas çölüne indi. Bu yolculuk ile Blue Origin uzay şirketi için uzaya uçan en yaşlı ve en genç insanlar da dahil olmak üzere birçok rekor kırılmış oldu.

1960’larda astronot olarak eğitim almış 82 yaşındaki bir kadın havacılık öncüsü olan Wally Funk, Bezos’un konuğu olarak uçarken, Hollanda’dan bir öğrenci ve özel bir soruşturma firmasının CEO’sunun oğlu olan 18 yaşındaki Oliver Daemen, Blue Origin’s’e ilk ödeme yapan müşterilerdendi.

Tahmini olarak 206 milyar dolar ile dünyanın en zengin insanı olan 57 yaşındaki Bezos, New Shepard’ın mürettebatsız 15 test uçuşunun ardından ilk mürettebatlı görevinin başarılı inişinden sonra şampanya patlattı ve sevincini haykırdı.

Bezos, kapsülden çıktıktan sonra “Şimdiye kadar geçirdiğim en iyi gündü” dedi ve “inanılmaz derecede iyi” hissettiğini ve görev arkadaşlarının “çok mutlu bir ekip” olduğunu ekledi.

Ancak iş insanı, Amazon’daki çalışma koşulları ve “agresif” vergi kaçınma konusundaki endişeler arasında servetini uzay turizmine harcadığı için de eleştiri aldı.

Son yıllarda, 2000 yılında kurduğu uzay şirketine konsantre olmak için bu ay Amazon CEO’luğundan ayrılan Bezos, Blue Origin’i finanse etmek için yılda yaklaşık 1 milyar dolarlık Amazon hissesi sattı.

Salı günü uçuş sonrası düzenlediği basın toplantısında Bezos, girişimin iklim kriziyle mücadele etme ve New Shepard’ı Dünya’nın yararına uzayı kolonize etme yolunda bir basamak olarak kullanma konusundaki kararlılığını pekiştirdiğini söyledi.

Şubat ayında “doğal dünyayı koruma ve koruma” çabalarına 10 milyar dolar bağışladığını açıklayan Bezos, “Bunu yapmanın tüm amacı pratik yapmak” dedi.

Blue Origin’in endüstriyi gezegenden nihai olarak taşıma vizyonunun merkezinde yer alan, planlı yeniden kullanılabilir ağır yük fırlatma aracına atıfta bulunarak, “Bu turizm misyonunu her gerçekleştirdiğimizde, New Glenn’in ikinci aşamasının pratiğini gerçekleştiriyoruz diye ekledi.

Kendisi; “Çocuklarımızın ve onların çocuklarının geleceği inşa edebilmesi için uzaya giden bir yol inşa edeceğiz. Bu, Dünya’dan kaçmakla ilgili değil… Gezegenimiz, Güneş sistemindeki tek iyi gezegen ve onunla ilgilenmemiz gerekiyor. Uzaya gittiğinizde ve onun ne kadar kırılgan olduğunu gördüğünüzde, onunla daha da fazla ilgilenmek istiyorsunuz” dedi.

New Shepard koltuk müzayedesinden elde edilen geliri, gençleri uzay ve bilim alanında kariyer yapmaya teşvik etmek için Blue Origin’s Club for the Future’a bağışlayan Bezos, aynı zamanda alıcıların kendi seçtikleri hayır kurumlarına bağışlamaları için iki adet 100 milyon dolarlık “Cesaret ve Medeniyet” ödülünü de duyurdu.

Tekrar uzaya uçup uçmayacağı sorulduğunda ise Bezos netti.

“Kesinlikle evet” dedi ve “O şeye ne kadar hızlı yakıt ikmali yapabilirsin? Hadi gidelim” diyerek ekledi.

Firma, ticari yolcular için düzenli uzay turizmi uçuşları gerçekleştirmeyi planlıyor.

1961’de uzaya çıkan ilk Amerikalı olan Alan Shepard’a bir övgü olarak adlandırılan New Shepard, bu yılki üç tarifeli uçuşun ilki olan Van Horn, Teksas’taki fırlatma rampasından Apollo 11’in aya inişinin 52. yıl dönümünde açık mavi bir gökyüzüne fırlatıldı.

Mürettebat kapsülü, yaklaşık üç dakikalık uçuşun ardından, uzayın uluslararası kabul görmüş sınırı olan 62 millik irtifa Kármán Hattı’na ulaşmadan kısa bir süre önce roket güçlendiricisinden başarıyla ayrıldı.

Mürettebat, uzay aracının, İngiliz milyarder Sir Richard Branson’ın Virgin Galactic’in VSS Unity ile dokuz gün önce gerçekleştirdiği benzer uçuşa göre 10 mil daha yüksek olan 66,5 mil uçuş yolunun zirvesine ulaştığında yaklaşık üç ila dört dakika yerçekimsiz yaşadı.

Blue Origin’in uçuşun canlı web yayınındaki kapsülden gelen ses, mürettebat üyeleri uzay aracı etrafta süzülürken heyecanla bağırmasıydı. Video daha sonra yayımlandı.

Kapsül, Dünya’nın atmosferine yeniden girdikten sonra, yeniden kullanılabilir güçlendiricinin yakındaki bir rampaya güçlü bir iniş yapmasından dakikalar sonra, paraşütler ile yumuşak bir iniş gerçekleştirdi.

Blue Origin, uzay turizmi uçuşları için satışları açtı ancak bir fiyat belirlemedi, Daemen’in ne kadar ödediğini de açıklamadı. İlk koltuk için Haziran ayında yapılan bir müzayedede kazanan teklif 28 milyon ABD Doları idi ve kazanan kişi Salı günkü uçuştan bir “program çakışması” nedeniyle çekildi.

NASA’nın, astronotların Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) ve Dünya arasındaki ulaşımını sağlamak üzere özel bir şirketi görevlendireceği milyar dolarlık ihalede havacılık devi Boeing, Blue Origin, Elon Musk’ın SpaceX’i ve Sierra Nevada şirketleri rekabet ediyor. Bu görev için Rus roketlerine bağımlı olan NASA, bu sorunu yerel bir şirketin düşük maliyetli teklifiyle çözmek istiyor. Rusya’nın Kırım çatışması da bu konuya yeni bir aciliyet kazandırmıştı.

Hatırlayacağınız gibi Musk, geçtiğimiz Mayıs ayında SpaceX’in uzay seyahatleri maliyetlerinde önemli tasarruf sağlayan aracı Dragon V2’yitanıtmıştı. Gerek üretim süreci gerekse operasyonel becerileriyle endüstriden olumlu dönüşler alan Dragon V2, bu nedenle ihalenin de favorisi olarak da gösteriliyordu.

NASA’nın Uzay Taksisi ihalesinin sonuçlarının duyurulmasına az bir süre kala, The Wall Street Journal, hükümet ve özel sektörden konuya yakın kaynaklara dayandırdığı haberiyle, ihale sonucunun Boeing lehine olacağını paylaştı. Halihazırda yaklaşık 40 yıldır NASA ile birlikte çalışan Boeing’in, ihalenin erken aşamalarındaki finansal ve teknik gerekliliklerin tümüne cevap vermesiyle başarıya ulaşacağı söyleniyor. Boeing’in ihaleyi kazanması durumunda Sierra ve SpaceX’ten biriyle daha küçük bir kontrat yapılacağı da haberdeki bilgiler arasında.

Halihazırda CCDev programının partnerlerinden biri olan Blue Origins, geliştirdiği yenilikçi Launch Abort System için NASA’dan 3,7 milyon dolarlık destek almıştı. Projenin birinci ve ikinci aşamalarına katılan şirketin aldığı toplam destekse 25,6 milyon dolardı.

Jeff Bezos’ın Uzay Takisisi girişiminde Boeing’in yanında yer alacağı bilgisinin farklı kaynaklar tarafından gündeme getirilmesiyle kesinlik kazandığı söylenebilir. Boeing’in dünyanın önde gelen savunma şirketlerinden Lockheed Martin ortaklığıyla kurduğu United Launch Alliance‘ın geliştireceği yeni roket motorunda Blue Origin’in de rol alması bekleniyor.

Blue Origin, uzay seyahati konusunda yaptığı yenilikler SpaceX’e benzerliğiyle dikkat çekiyor. Şirketin geliştirdiği yeniden kullanılabilir roketler ve dikey kalkış ve iniş yapabilme hedefleri Musk’ın adreslediği ve gündeme getirdiği konular oldu şimdiye kadar.

Blue Origin’in ihalenin sonuçlanmasıyla birlikte bilinirlik kazanması SpaceX ile rekabetine yeni bir boyut kazandıracak gibi görünüyor.

Kaynak: Webrazzi